Montreux-Château (90) "Motte Châtelaine"

La mairie de Montreux-Château désirant mettre en valeur sa motte castrale, le Service Régional de l’Archéologie a rédigé un cahier des charges scientifique pour une étude archéologique préalable du site en vue de sa conservation, de son entretien et de sa mise en valeur dont le but est de compléter les données lacunaires et imprécises disponibles jusqu’à présent sur le site. Ce cahier des charges prévoyait de rassembler les sources écrites disponibles au sujet de la motte et de réaliser une étude de son environnement à l’aide de la constitution d’un modèle numérique de terrain et d’une prospection géophysique.

Grâce à ces trois méthodes de travail, on avons pu obtenir une image du château du XVIIIe siècle, constitué d’un unique bâtiment en longueur disposé dans un axe nord-est/sud-ouest sur le bord est de la motte, sa façade ayant vue sur le village de Montreux-Château. La motte est précédée d’une basse-cour occupée dans sa partie est par un ou plusieurs bâtiments agricoles, de possibles jardins et une écurie. La basse-cour possède un dispositif d’entrée peut-être de type tour-porche régulant l’accès à la motte. L’accès au château se faisait certainement par le nord depuis le chemin menant à Montreux-Vieux, mais aussi depuis le village de Montreux-Château par le biais d’un pont traversant la Saint-Nicolas au nord de la basse-cour. De l’autre côté de la rivière, du côté du village, on trouvait l’église, ancienne chapelle castrale, ainsi qu’un certain nombre de dépendances (écuries, jardins et vergers…). L’ensemble des éléments disposés de ce côté de la rivière possédait sans doute une enceinte oblongue dont la nature exacte nous échappe actuellement.
De plus, l’inventaire réalisé en 1739 nous permet d’avoir une idée de la division interne du château et de la façon dont il était structuré à cette époque.

Les limites de cette étude résident dans l’impossibilité de retracer l’historique du château. Il semble, en effet, quasiment certain que le château, construit à une date inconnue, sans doute entre la fin du XIIe siècle et 1260, fut au départ une motte. À cette époque, elle supportait certainement une tour aux dimensions modestes. Le château a par la suite été remanié pour aboutir à son état actuel, sans doute au XIVe ou XVe siècle, la disposition du château de l’inventaire de 1739 correspondant à des conceptions de cette période. Malheureusement, aucune des sources utilisées ne nous permet d’être plus précis sur ces points.

À l’issue de cette étude, de très nombreuses inconnues subsistent en raison du caractère multiple de la lecture des sources à notre disposition. Si certaines questions ont trouvé un début de réponse, de nombreuses subsistent ou sont apparues. Seule la réalisation de sondages ciblés basés sur ce premier travail est à même à ce jour de venir apporter des confirmations et une vision chronologique des différents éléments décrits dans le cadre de cette étude.